商店街に「音」の彩りを添える：心地よい空間と新しい集客を生む工夫
商店街における「音」の可能性
商店街の活性化を考える際、私たちはしばしば店舗の外観や商品の陳列、イベント企画といった視覚的な要素に注目しがちです。しかし、人が空間を認識する上で、視覚情報と同様に重要でありながら、時に見過ごされがちな要素があります。それが「音」です。心地よい音楽、賑やかな話し声、風鈴の音、祭りの囃子など、街の「音」はそこにいる人々の感情や行動に影響を与え、商店街ならではの雰囲気や魅力を形成する上で重要な役割を果たします。
無秩序な騒音は不快感を与え、静けすぎる商店街は活気のなさを感じさせます。一方で、「音」を意図的にデザインし、活用することで、商店街はより魅力的で人々が滞在したくなる空間へと変わる可能性があります。ここでは、「音」を新しい視点として商店街の再生に取り組んだユニークな地域ビジネス事例を紹介し、その工夫や成功の要因について考察します。
「音」を活用した商店街の新しい取り組み事例
事例1：心地よいBGMによる空間演出
ある地方の商店街では、街全体の雰囲気向上のためにBGMの導入を計画しました。単に音楽を流すのではなく、商店街の歴史や地域性を考慮し、専門家の意見を取り入れながら、時間帯や曜日、さらには商店街内のエリア特性（例えば、飲食店が多いエリア、雑貨店が多いエリアなど）に合わせて選曲を工夫しました。午前中は落ち着いたジャズ、午後は明るいポップス、夕方から夜にかけては少しムーディーな選曲にするなど、変化を持たせました。
また、商店街全体で共通の音響設備を整備するのではなく、各店舗が比較的安価な業務用BGMサービスを活用し、商店街全体で契約することでコストを抑えるという方式を取りました。BGMサービスとは、著作権処理済みの様々なジャンルの音楽を、月額料金を支払うことで店舗内で合法的に流せるサービスです。これにより、各店舗が独自の雰囲気を保ちつつも、商店街全体として耳に心地よい、統一感のある「音」の風景を作り出すことに成功しました。結果として、通りを歩く人々の表情が和らぎ、以前よりも商店街に滞在する時間が増加したという声が聞かれました。
事例2：地域ミュージシャンとの連携による音楽イベント
別の商店街では、地域に埋もれている才能に着目し、地元のミュージシャンや音楽サークルと連携した定期的なストリートライブやミニコンサートを企画しました。商店街の空き店舗を臨時のライブスペースとして活用したり、通りの中央に小さなステージを設置したりするなど、大掛かりな設備投資をすることなく、既存のリソースを最大限に活用しました。
この取り組みは、商店街に新しい賑わいをもたらしただけでなく、地域で活動するアーティストに発表の場を提供する機会となり、地域文化の醸成にも貢献しました。また、演奏するアーティストのファン層が商店街を訪れるようになり、これまでとは異なる層の来街者を獲得することにつながりました。イベント開催時には、周囲の飲食店や物販店が連携して特別メニューやセールを行うなど、相乗効果も生まれました。地域住民が企画段階から協力するなど、多角的な連携が成功の鍵となりました。
事例3：地域の「音風景」を活かした情報発信
ある歴史ある商店街では、地域の象徴である古刹の鐘の音や、季節ごとの祭りで響く囃子、周辺の自然音などを「商店街の音風景」として捉え直し、情報発信に活用しました。スマートフォンのアプリやウェブサイトで、これらの音を紹介するコンテンツを作成したり、特定の「音スポット」を巡るサウンドウォーク企画を実施したりしました。
これは、単なる音の紹介に留まらず、それぞれの音にまつわる地域の歴史や文化、そこに暮らす人々の営みといった「物語」を掘り起こし、発信する取り組みでした。デジタルツールを活用することで、物理的に商店街を訪れるのが難しい人にも地域の魅力を伝えることができ、実際に訪れた際には、音を手がかりに街の奥深さを発見する新しい体験を提供しました。大規模なプロモーション予算がない中でも、地域の音という既存資源に新しい価値を見出し、デジタル技術と組み合わせることで、ユニークな地域体験を創出しました。
「音」を活用した取り組みの成功要因と示唆
これらの事例に共通するのは、大掛かりな投資ではなく、地域の特色や既存のリソース（音、人材、空間）を工夫して活用している点です。また、単一の店舗や商店街組合だけでなく、地域住民、アーティスト、専門家など、多様な関係者との連携や協力が成功の鍵となっています。
「音」を活用した取り組みを検討する際に重要なのは、以下の点です。
- 目的の明確化： 単に音を流すのではなく、「どのような雰囲気を作りたいか」「誰にどのような体験を提供したいか」といった目的を明確にすることが重要です。
- 地域性の考慮： その商店街や地域ならではの「音」や文化をどのように取り入れるか検討します。
- 関係者との連携： 周囲の店舗、地域住民、アーティスト、音響専門家など、多様な立場の人々と協力して進めることで、より質の高い、地域に根ざした取り組みが可能になります。
- 低予算での工夫： 高価な設備を導入するのではなく、既存のスピーカーを活用したり、サブスクリプション型のBGMサービスを利用したり、地域の人材に協力を仰いだりするなど、予算に応じた実現可能な方法を検討します。
- 「音」を体験として捉える： 単なるBGMとしてではなく、イベントや情報発信と組み合わせることで、「音」が商店街での特別な体験を演出する要素となります。
まとめ
商店街の活性化において、「音」は視覚的な情報とは異なるアプローチで街の魅力を高め、人々の感情や行動に働きかける potent な要素です。ご紹介した事例のように、大規模な投資をせずとも、地域の特色や既存リソースを工夫し、多様な関係者と連携することで、「音」を活用したユニークな空間づくりや集客戦略を実現することができます。
まずは、ご自身の店舗でBGMを見直してみたり、商店街の仲間と小さな音楽イベントを企画してみたりするなど、身近なところから「音」を意識した取り組みを始めてみてはいかがでしょうか。五感全てで商店街を捉え直し、そこにしかない「音」の彩りを加えることで、新たな価値と人の流れが生まれる可能性を秘めています。