商店街に「光」のデザインを取り入れる：雰囲気向上と新しい賑わいを創出する工夫
商店街の魅力を引き出す「光」の可能性
多くの商店街が来客数の減少や活気の低下といった課題に直面しています。そのような状況において、必ずしも大規模な建て替えや多額の投資だけが再生の道ではありません。身近な要素である「光」に焦点を当てることでも、商店街に新しい魅力や賑わいを生み出すことができる場合があります。
光は、空間の雰囲気や人々の感情、行動に深く影響を与えます。適切な光の演出は、通行人の足を止めさせ、店舗への入店を促し、滞在時間を長くすることに繋がります。また、夜間の安全性を高め、商店街全体のイメージ向上にも貢献します。ここでは、「光」のデザインを商店街に取り入れ、新しい価値を創出した事例とその工夫についてご紹介します。
空間を変える光の力：基本的な考え方
「光のデザイン」と聞くと難しく感じるかもしれませんが、基本となるのは、どのような空間にしたいか、何を伝えたいかを明確にすることです。単に明るくすれば良いというものではありません。
- 色温度: 光の色合い（暖色系か寒色系か）は、空間の雰囲気を大きく左右します。暖色系の光は温かく居心地の良い雰囲気を作り出し、寒色系の光は活動的で清潔感のある印象を与えます。商店街全体のイメージや店舗の種類に合わせて適切な色温度を選ぶことが重要です。
- 照明の種類と配置: 天井から全体を照らすだけでなく、特定の商品やサインを強調するスポットライト、壁や天井に光を当てて柔らかい間接的な明るさを作る間接照明など、様々な照明器具があります。これらを効果的に配置することで、空間に奥行きやリズムを生み出し、視線を誘導することができます。
- 明るさ（照度）: 必要以上の明るさはかえって不快感を与えることがあります。場所ごとの用途（通路、店舗入口、店内、ウィンドウディスプレイなど）に応じて適切な明るさを設定することが重要です。
これらの要素を組み合わせることで、商店街や各店舗の個性を引き出し、魅力的な空間を創出することが可能になります。
小さな工夫から始める光のデザイン事例
大規模な改修が難しい場合でも、既存の店舗や街並みを活かしながら、低予算で効果を上げる「光」の工夫は可能です。
事例１：個店の外観照明を見直す
ある商店街の雑貨店では、夜になると店が目立たず、通り過ぎられてしまうことが課題でした。そこで、既存の看板やウィンドウディスプレイに小さなスポットライトを追加し、店舗のファサード（建物の正面部分）を下から照らすアップライト照明を導入しました。高価な器具ではなく、電力消費の少ないLED照明を選び、電気工事業者と相談しながら設置場所を工夫しました。結果として、夜間の店舗の視認性が大幅に向上し、温かみのある光が通行人の興味を引き、新規顧客の来店が増加しました。この取り組みは、他の店舗にも刺激を与え、外観照明を見直す動きが商店街全体に広がりました。
事例２：商店街の共有空間を季節の光で演出
別の商店街では、通り全体に統一感を出すために、季節ごとに変わるテーマカラーのLEDストリングライト（イルミネーションのような細長い光）を街路樹やアーケードの一部に取り付けました。これは商店街振興組合が主導し、電球の購入費用を参加店舗で分担、設置は地域住民や学生ボランティアの協力を得て行いました。大規模な工事は伴わず、既存の電源を活用するなど、コストを抑える工夫がされました。この季節ごとの光の演出は、SNSで話題となり、普段商店街を利用しない層の関心を引きつけ、写真撮影のために訪れる人が増加しました。期間限定の明るく華やかな雰囲気は、地域住民の散歩コースとしても定着し、回遊性の向上に貢献しました。
事例３：防犯と景観を両立する足元照明
かつての商店街では、夜間に暗く寂しい雰囲気があり、特に女性や高齢者が安心して歩きにくいという声がありました。そこで、商店街の歩道に、控えめながら足元をしっかりと照らす小型の照明器具を等間隔で設置しました。これは、防犯カメラの設置と並行して行われ、地域の自治体や警察とも連携しました。照明器具は、景観に配慮したデザインのものを選び、明るすぎず眩しすぎないように調整されました。この取り組みにより、夜間の人通りが増え、防犯効果が高まっただけでなく、落ち着いた明るさが夜の商店街に品のある雰囲気をもたらし、隠れた名店を探しながら散策する人々が現れました。
成功のための分析と示唆
これらの事例に共通するのは、単に明るくするだけでなく、意図を持って「光」をデザインしている点です。
- 目的の明確化: 集客したいのか、雰囲気を変えたいのか、安全性を高めたいのかなど、何のために光のデザインを行うのかという目的を明確にすることが、効果的な取り組みの第一歩となります。
- 既存リソースの活用: 新しいものを全て揃えるのではなく、既存の建物の特徴や商店街の持つ雰囲気、地域の人的リソース（電気工事業者、ボランティア、デザイナーなど）をうまく活用することで、コストを抑えながらもユニークな取り組みが可能になります。
- 連携と合意形成: 特に商店街全体の取り組みにおいては、関係者間（店舗、組合、地域住民、自治体など）での連携と、どのような光環境を目指すのかという合意形成が成功の鍵となります。
「光」のデザインは、視覚的な魅力向上だけでなく、心理的な安心感や回遊性の向上にも繋がる有効な手段です。大規模なプロジェクトだけでなく、まずは自身の店舗の照明を見直すといった小さな一歩から始めることができます。他の店舗と情報交換したり、商店街として共通の課題に対して光の活用を検討したりすることで、より大きな効果を生み出す可能性もあります。ぜひ、「光」という視点から、ご自身の商店街や店舗の新しい魅力創出について考えてみてはいかがでしょうか。